La Ilíada, base de la literatura y cultura occidentales junto con La Odisea, tiene como argumento un episodio del último año de la guerra de Troya: la cólera de Aquiles contra Agamenón, su comandante, quien le ha robado su esclava Briseida. Aquiles se retira del combate, debilitando así considerablemente al ejército griego. Sólo una segunda y más terrible ira, causada por la muerte de su íntimo amigo Patroclo, hará volver a Aquiles al combate.